遊牧民族の勃興と衰退を交互に繰り返してきたモンゴル高原で は、12 世紀に入ってモンゴル部が当時大国であった金王朝に貢 物を入れるなど勢力を強めていきます。12 世紀末、モンゴル部の キヤト氏に属したテムジンは、モンゴル高原の遊牧諸部族を統合し、 1206 年、「大モンゴル国」を建て、チンギス･ハーン（1162？〜 1227）と名乗りました。これが「モンゴル帝国」です。その後、チンギ ス･ハーンは各地に軍を出し、征服活動を開始、その子孫もその事 業を受け継いだ結果、その領土はモンゴル高原の西方の中央アジ ア、東アジア、西アジア、東ヨーロッパまで拡大し史上最大の帝国と なりました。1260 年、チンギス･ハーンの末子トルイの次男・フビラ イ・ハーンは、大元王朝を建国、都をそれまでのカラコルムから大都 （現在の北京）に遷し、帝国の中心を中国に移しました。
　 モンゴル帝国では、早くから駅伝の制度が整えられ、四方に駅路が通じます。西方のイスラム教徒 やキリスト教徒との商業取引が活発になるなど、西アジアとヨーロッパを結ぶシルクロードの交易路は 活況を呈するようになります。また海上通商も盛んに行われ、元王朝は多民族国家として繁栄しまし た。
　 しかし元王朝後期は、政治が腐敗し、国力が低下。1368 年には白蓮 びゃくれん 教徒による農民反乱（紅巾 こうきん の乱）によって、首都・大都を失い、時の皇帝・順帝トゴン・テムル・ハーンはモンゴル高原に退きまし た。中国本土に残存した少数のモンゴル族は漢人と融合する道を選びました。

　 1368 年、元朝の順帝トゴン・テムル・ハーンは、明の皇帝に即位した朱元璋 しゅげんしょう に追われて首都・大 都を脱出、これ以降、元朝の旧領土では、モンゴルと明が対峙する時代が約270 年続きます。その 間、モンゴルのハーンの権力は衰え、チンギス・ハーンの血を引かない有力者たちが争いあう混乱の 時代を迎えます。こうした状況に終止符を打ったのが、チンギス･ハーンの末裔とされるダヤン・ハー ンです。ダヤンとは、「大元」を意味し、モンゴル高原東部を勢力下に入れるなど、遊牧民を再編成し ました。彼の孫、アルタン・ハーンは明との講和や貿易関係を確立したほか、チベット仏教をモンゴル に導入するなどモンゴルの歴史に大きな影響を与えました。 アルタン・ハーンの死去後、マンジュ国を率いるヌルハチとその子ホンタイジが勢力を拡大し、内モ ンゴル（現在のゴビ砂漠の南部）を支配下に入れ、1636 年、国号を大清国と定めました。やがて外 モンゴル（現在のゴビ砂漠の北部）も清に服属し、モンゴル族の大部分が清の支配下に入ることとなり ます。
　 1911 年、清朝が崩壊すると、外モンゴルは独立を宣言。内モンゴルと称された地域は、1947 年 に内モンゴル自治区を形成して中国に属しています。

　 ■音楽物語「スーホの白い馬」コンサート
　　　２月１３日（土）午後１時３０分〜３時 　 江戸東京博物館　１階ホール
　　　モンゴル民謡「スーホの白い馬」を詩と馬頭琴と語りによって上演します。
　　　料金　大人（中学生以上）１０００円、小学生５００円、小学生未満無料 但し、小さなお子様もご入場でき
　　　ますが、泣きやまないなどで他のお客様の観賞の妨げになると判断した場合には、いったんご退場を
　　　お願いする場合がございます。全席自由
　　　定員　４００人。
　 　 申し込み先着順で定員になり次第終了。
　　　詳しいお申し込み方法は、公式ＨＰへ　定員を超えましたので終了しました。