Celebrating Spring – The Grace of the Tokugawa Shoguns

日本人の一年は正月行事から始まります。それは江戸時代の将軍家でも同様でした。ここでは、徳川将軍家の正月行事を見ていきます。
徳川将軍家の正月は、東照宮御影への元日拝礼から始まります。そして、将軍と御台所は、親族に挨拶を交わした後、先祖代々の位牌に御膳を備え、座に戻るときに若水を共に恵方に向かっていただきました。この参拝は正月三日まで毎日行われました。
江戸城表の正月儀礼は、兎の肉を入れた吸い物が将軍の祝膳に出され、その後に、初登城の大名・幕臣たちへ下賜する「兎羹」や、江戸城内の紅葉山東照宮への参拝などがありました。正月の儀礼は十九を数えました。
大奥では、色紙または短冊に歌をしたためる「御書き初め」や、源氏物語などの物語より御意に召したものを選んで披露する「御読初め」などが催されました。これらの儀礼の中に大奥の‘みやび’を垣間見ることができます。

美しい花を愛でる習慣は世界中にあります。今日の日本では、春に桜花の下で宴を催します。江戸時代の将軍家にも春の花を愛でる習慣がありました。
江戸時代の花見は梅からで、梅見の後に桜などを楽しみました。将軍家では、将軍自ら春の花を和歌や絵画などに描きました。御台所は梅や桜などが配された調度品を多数所有していました。これらは、春の花に対する将軍や御台所の美意識といえます。
江戸幕府は、江戸の庶民にも、花見を通して春を楽しませることを心がけました。なかでも八代将軍徳川吉宗は、庶民のために飛鳥山や墨堤（隅田川）などを整備したのです。吉宗の粋な計らいにより、これらの場所も桜の名所となりました。

春の風物詩である雛祭りは、「上巳（じょうし）」や「桃の節句」の3月3日に催されました。江戸城大奥では、段飾りのきらびやかな雛人形や雛道具を御座之間や御休息之間などに飾っていました。ここでは、将軍家の‘みやび’をうかがい知ることができる、十三代将軍徳川家定の正室篤姫と、十四代徳川家茂の正室和宮の雛道具を中心に展示します。
雛祭りは、古くは厄を人形に移して川や海に流す、京都の宮廷社会の「流し雛」でした。やがてこの人形が幼児の遊び道具となり、雛遊びと呼ばれるようになりました。雛人形を段に飾るようになったのは、江戸時代に入ってからです。江戸幕府が3月3日を五節句の一つとして制定した後、雛遊びは雛祭りとなりました。
江戸中期以降になると、将軍家と宮家の婚礼などにより宮廷文化が江戸城大奥にもたらされました。この影響で、京都とともに江戸においても雛祭りが隆盛になったのです。江戸市中・近郊では、雛市や雛売りの商売が起こり、雛祭りの風習は庶民の間にも広がりました。今日においても、雛人形や菱餅、桃花などを飾り、娘の幸せを願って雛祭りを行う習慣があります。

平和な江戸中後期、雛祭りで段に飾る細やかな雛道具は、京都の細工技術の広がりもあり、江戸市中・近郊の職人の手でも生産されるようになりました。江戸の手仕事は雛道具のみならず、銀細工や象牙人形なども生み出しています。これら精緻な細工物、いわゆる「ちいさきもの」は、将軍家や大名家で賞玩されました。そして、「ちいさきもの」をつくりだした技術は、後の時代の工芸品にも引き継がれていきました。